JAMES TAYLOR: MA VIE EN 15 CHANSONS - Rolling Stone Magazine

Par Andy Greene 20 août 201 (Traduction Samuel Légitimus)

article original anglais ici: http://www.rollingstone.com/music/lists/james-taylor-my-life-in-15-songs-20150820#ixzz3k3HYH8gV

Le nouvel album de James Taylor, Before This World (avant ce monde), représente son premier recueil de chansons originales en 13 ans, mais l’artiste n'a pas particulièrement chômé durant cet intermède - il a assuré des tournées régulières, sorti des albums de concerts et de reprises, et a aidé à élever des jumeaux, désormais âgé de 14 ans.

Mais il y a quelques années, Taylor a réalisé que s’il voulait sortir un autre album de nouvelles chansons, il avait besoin de faire du songwriting une priorité dans sa vie. A cet effet, il a emprunté l'appartement d'un ami et s’y est séquestré afin d’écrire ce qui allait devenir Before This World, un disque à la douce introspection qui évoque des souvenirs de ses albums classiques des années 70. "Je ne suis pas le type de musicien qui se réinvente encore et encore," dit-il. «Je suis une lente évolution d'un style d'enregistrement et d'écriture, et j’estime qu'à certains égards, je me bonifie avec l’âge."

À 67 ans, Taylor est capable de façon honnête de jeter un regard sur sa vie et sa carrière, y compris les moments les plus sombres - depuis sa dépendance à l'héroïne jusqu’à ses luttes en tant que parent (il a eu deux enfants, Sally, 41ans, et le chanteur-compositeur-interprète Ben, 38 ans, avec son ex-épouse Carly Simon). "Sally et Ben se sont brillants," dit-il. "Mais je ne peux pas tirer beaucoup de crédit pour ce qu’il sont. Je suis un père assez compromis. La dépendance est un retard du développement,  je peux avoir tardé à devenir un adulte."

Assis dans une suite de luxe du Fenway Park, Taylor nous a conduit à travers 50 ans d'écriture, remontant jusqu’à sa signature sur le label Apple Records des Beatles en 1968.




"En 1966, je vivais à l'Albert Hôtel de New York avec mon meilleur ami, Zach Wiesner, qui a écrit cette chanson avec moi. Nous avions une des deux chambres de l'hôtel qui n'a pas été détruite par un incendie, de sorte qu'elle était assez bon marché. Cet «homme des mauvais jours" avait un lien avec la dope. J’avais pris mes premiers opiacés en 1966. Joel "Bishop" O'Brien, le batteur dans notre groupe The Flying Machine, était un toxicomane. Je passais beaucoup de temps dans son appartement. Ce n’était donc qu’une question de temps avant que j’essaie l'héroïne. Je suis pratiquement né pour me piquer – c’était la clé de ma serrure, donc j’ai vraiment « plané » pendant les 20 années qui ont suivi."




"Alors que je vivais à New York, Je parlais un jour à mon père au téléphone, et il n'a pas aimé la façon dont ma voix sonnait. Il avait raison: j'étais fauché, souffrant de malnutrition et me sentais plutôt abattu. Il est arrivé le lendemain avec le break familial et il m'a reconduit en Caroline du Nord, où j'avais grandi. J'ai pris le temps de récupérer, et autour de Noël 1967, j'ai parlé à mes parents de m'acheter un billet pour Londres, où j'avais un ami qui avait accepté de me loger pour quelques semaines.

J'espérais chanter dans les clubs ou même dans les rues, mais je suis entré assez vite en contact avec Peter Asher, qui venait de commencer à travailler pour Apple Records. Il m'a fait passer une audition devant Paul McCartney et George Harrison, où j'ai joué cette chanson. Paul a dit à Peter: «Te sens-tu prêt à produire ce type?" Et Peter lui a répondu: "Ouais."

La chanson parle d'une petite amie de jeunesse et le calme que vous ressentez en présence de quelqu'un qui vous connaît très bien. Quand j'ai entendu George Harrison utiliser le titre pour les mots d'ouverture de sa composition "Something" J'ai été très heureux. Je ne me suis pas du tout senti plagié - d'ailleurs, "Something in the Way She Moves" cite aussi les Beatles dans le refrain l'expression "I Feel Fine" dans:" Elle est autour de moi presque tout le temps / Et je me sens bien.""




"J'enregistrai mon premier album au studios Trident de Londres, à la même période où les Beatles, à la porte d'à côté, étaient en train d'enregistrer leur Album Blanc. Je réalisai la chance que j'avais de pouvoir entendre Beatles enregistrer et d'observer leur manière de faire dans le studio, mais en même temps que j'étais entouré de ce groupe sacré de mes idoles absolues, Mon foyer de Caroline du nord me manquait. Cette chanson capture ce sentiment d'être appelé loin chez soi."




"Allen Klein a repris les rênes d'Apple Records en 1969. Nous avons obtenu dans notre contrat de pouvoir vérifier l'état de nos ventes, mais il refusait que quelqu'un vienne farfouiller dans les livres de compte , alors il nous a laisser partir. En fait , il s'est débarrasser de tous les artistes sur le label excepté les Beatles .

Je suis revenu aux États-Unis et ait découvert que mon frère ainé Alex avait eu un enfant . J'ai décidé d'écrire une chanson pour le petit garçon , qui a été nommé après moi . Une petite chanson de cowboy. Cela commence comme une berceuse , puis la seconde moitié de la chanson - " la barrière de péage de Stockbridge à Boston ... " - parle de ce que signifie la musique pour moi. Le morceau devient assez spirituel vers la fin . Je pense qu'il s'agit de ma meilleures chanson."




"Je suis revenu de Londres avec mon accoutumance à l'héroïne qui faisait rage de nouveau, alors je suis parti en cure de désintoxication. En fait, il s'agissait plutôt d'un établissement psychiatrique à Stockbridge, dans le Massachusetts. J'avais déjà été dans un hôpital psychiatrique lorsque j'avais 17 ans, et je pense que c'était la seule chose que mes parents savaient faire avec moi. Cette institut n'avait pas été conçue pour gérer la réadaptation aux opiacés, mais c'est là où je suis allé, et j'ai écrit beaucoup de chansons qui ont fini sur l'album Sweet Baby James.

"Steamroller", cependant, remonte à ma période avec The Flying Machine, et il s'agissait d'une plaisanterie. Il y avait beaucoup de jeunes  blancs qui jouaient du Blues, des étudiants qui chantaient Howlin 'Wolf et Muddy Waters, et cela me semblait comique. "Steamroller" était juste censé être une parodie.

Un des effets d'être hospitalisé une ou deux fois est que les attentes familiales à mon égard - académiques ou professionnelles - avaient tous été abandonnés. Ils ont baissé les bras et dit: «Eh bien, au moins, il est toujours en vie." Ils m'ont toujours soutneu dans ma musique, mais j'avais le sentiment de provenir d'un endroit où j'étais privé de mes droits et aliéné. Donc, voir Sweet Baby James décoller a été extrêmement gratifiant et m'a comblé, le succès a été un ajustement majeur."




"Carole King et moi jouions ensemble au Troubadour à Los Angeles. Elle venait juste d'écrire "You've Got A Friend», que, plus tard, elle me révélera être une réponse à "Fire and Rain". Le refrain de «Fire and Rain" est "J'ai connu des  moments de solitude quand je ne pouvais pas trouver un seul ami." La réponse de Carole était, "Voici ton ami." Dès que je l'ai entendu, j'ai voulu jouer cette chanson. Longtemps après cela, nous étions dans le studio en train d'enregistrer Mud Slide Slim  And The Blue Horizon[de 1971]. Nous avions déjà enregistré deux chansons ce jour-là, mais nous avions encore du temps de studio et beaucoup d'énergie. Peter [Asher] a lancé: «Eh bien, pourquoi ne pas jouez-vous « You've Got A Friend'? " Nous l'avons fait, et ça avait l'air super. Il y avait juste un problème: je ne l'avais pas pris la peine de demander à Carole, si elle était d'accord. Je lui ai timidement téléphoné et lui ai dit, «Nous ne voulions pas vraiment le faire, mais nous avons enregistré «You've Got A Friend». Elle m'a répondu:« Très bien, allez-y, mettez-la sur l'album". C'était un acte remarquablement généreux."





"J'ai écrit beaucoup de chansons sur mon père .C'est probablement typique , mais j'avais le sentiment qu'il était émotionnellement gelé. "Walking Man " est informé par mon désir pour lui. Il a disparu pendant quelques années au cours de ma septième, huitième et neuvième année. Il s'est enrôlé dans la Marine , et puis s'est porté volontaire pour une expédition au pôle Sud . Il nous a beaucoup manqué. Ma mère était la fille d'un pêcheur Yankee . Elle avait cinq enfants nés sur les six dernières années, vivait à dans la campagne de Caroline du Nord , et attendait que son mari rentre à la maison. Cela est toujours resté avec moi, en quelque sorte."




"J'ai composé beaucoup de chansons de récupération . Celle-ci est un avertissement à ne pas penser à un junkie comme un être humain qui fonctionnement normalement . L'héroïne aurait dû me tuer cinq fois au moins, mais il ne l'a jamais fait. Mes enfants ont souffert que leur père soit un toxicomane. Je pense qu'il n'avaient aucun moyen de l'éviter.

Les gens prennent des médicaments pour être en contrôle . Ils veulent court-circuiter tout risque qu'ils pourraient prendre dans la vie, toute incertitude, toute inquiétude . Ils veulent juste trouver la voie chimique, afin d'appuyer simplement sur le bouton qui procure directement le résultat final. Et donc, toutes vos relations en souffrent, il n'y a aucun doute là-dessus."





"J'ai écrit cette chanson dans un petit coin de soleil alors que j'étais assis sur les marches d' une maison que j'avais littéralement construis sur l'île de Martha's Vineyard. Il m'a fallu environ 10 minutes pour la composer. C'est comme si la chanson était juste assise là dans la guitare. Il n'y en a pas beaucoup qui viennent aussi facilement.

Une ligne dit , " Le secret de la vie consiste à apprécier le passage du temps . " C'est une chose absurde à écrire. De même le titre était censé rappeler  les saveurs de Life Savers - Pep -O- menthe ou Mais -O- Rum . Il faut une sacrée outrecuidance pour écrire une chanson intitulée "The Secret of Life". "





"J'avais suivi une autre cure de désintoxication, pour me débarrasser de la méthadone après une couple de vraiment méchant "moments», lorsque vous vous humiliez vous-même et les gens qui vous aiment foutant tout en l'air. J' essayé de me désintoxiquer dans un endroit dans le Connecticut, mais je suis retombé dedans et j'ai continué à me droguer. Ce ne fut que lorsque [le saxophoniste] Michael Brecker m'a fait participer au programme en douze étapes que je suis devenu sérieux. Mais même après ma désintoxication, j'ignorais s'il y avait pour moi de la vie de l'autre côté de la dépendance. J'ignorais également si je serais capable d'écrire.

Je me suis alors rendu à Rio de Janeiro pour jouer au festival Rock in Rio. [Le compositeur brésilien] Gilberto Gil m'avait laissé une guitare afin que je joue. Je suis entré sur la scène, et là 300.000 personnes connaissaient mes chansons. Ils ont cette tradition du chant au Brésil, qui est si forte, si forte, et tellement juste et dans le temps, c'est un peu comme s'ils prenaient une chanson qu'ils connaissent et la chantaient de nouveau à vous. C'est extrêmement puissant. et donc, je me retrouve à quitter la scène à deux pieds du sol.  j'ai vraiment eu la sensation de retomber sur mes pieds. Ce fut un point tournant dans ma vie."





"Cette chanson fut écrite du point de vue de quelqu'un qui a renoncé et qui observe deux jeune gens qui, comme  le narrateur s'en rend compte, ne sont pas pris dans le bourbier de la vie: "Laisse d'autres cœurs être brisés/Laisse d'autres cœurs s'assécher/Laisser nos enfants chéris voguer vers d'autres terres et d'autres cieux." C'est une chanson triste. Mais c'est également une chanson de célébration pleine d'espoir."





"Ceci est une autre chanson sur la maison, sur mon père, sur une enfance qui était très calme, ce qui est une chose rare aujourd'hui. Je sentais à cette époque que je faisais partie d'un paysage - les arbres, les ruisseaux et les rivières , les animaux qui y vivaient.

[ Ma femme ] Kim et moi élevons nos enfants dans la campagne, mais ce n'est pas la vie de campagne que je connaissais. Celle-ci est reliée , connectée en permanence. Parfois j'ai la sensation que les petites bribes d'information que nous recevons constamment nous préparent à avoir un esprit de ruche. Arrivera peut-être un moment où nous aurons essentiellement un esprit communautaire , ce qui est une perspective excitante."





"Mon frère Alex a également été un toxicomane et, en 1993, il en est mort . Il y a eu, à son décès comme un sentiment de soulagement pour lui et pour sa famille. Il a fallu attendre un an ou deux pour entrer en contact avec la totalité de sa vie plutôt que seulement les ruines de sa fin, la douleur de celle-ci . C'est alors que j'ai écrit cette chanson."





"Cette composition fut un grand accomplissement, car c'est une chanson sophistiquée et une réminiscence. Paul McCartney m'a appelé un jour et m'a dit que lorsqu'il l'avait entendu la première fois, il avait cru qu'il s'agissait d'un composition de Frank Loesser ou Cole Porter. J'ai été, bien entendu, absolument ravi . À un moment donné , Bob Dylan m'a dit qu'il avait écouté [ la chanson de Taylor ] « Frozen Man » et qu'il avait vraiment pensé que c'était une grande chanson, et c'était suffisant pour moi . Dix critiques peuvent me descendre , mais je porterais très bien, tant que, de temps en temps , quelqu'un comme Bob Dylan ou Paul McCartney me dira: "Continue , gamin!""





"J'ai terminé cette chanson en mai 2014 , mais j'avais la musique depuis environ sept ans avant cela. Je savais que je voulais écrire à propos de cette saison miracle de 2004 contre les Yankees . Si vous êtes un fan des Red Sox, ou même simplement un fan de baseball , ce fut un événement incroyable. Je mets en vedette une grand-mère qui est née de la dernière fois que les Red Sox ont gagné et qui décède le jour où, enfin, ils remporte leur seconde victoire."